Kiekko-Espoo ajanut sitkeän Ilvesjoukkueen ahtaalle välierissä – Finaalipaikka kahden voiton päässä

Ottelu alkoi vauhdikkaasti, Kiekko-Espoon maalipyssyllä Lisette Täksillä oli todellinen huippupaikka viedä kotijoukkue johtoon jo reilun kahden minuutin pelin jälkeen, mutta vieraiden maalilla Melisa Mörönen esti kumminkin espoolaishyökkääjän aikeet. Erän puolivälin ylityttyä molemmat joukkueet pääsivät hakemaan ylivoimalla avausmaalia. Kiekko-Espoo selvitti ensin vierasjoukkueen ylivoiman ilman sen suurempia ongelmia, ja vain muutama sekunti rangaistuksen päätyttyä oli kotijoukkueen vuoro yrittää. Espoolaiset onnistuivat luomaan huomattavasti vaarallisempia tilanteita omalla ylivoimallaan, mutta Ilves-vahti Mörönen, sekä maaliraudat pitivät lukemat maalittomassa tasatilanteessa. Hetkeä myöhemmin runkosarjan MVP Emma Nuutinen karkasi läpiajoon, mutta tolppa pelasti tamperelaiset takaiskulta. Kiekko-Espoo oli avauserässä hallitsevampi osapuoli ja loi enemmän maalintekouhkaa, mutta ensimmäiselle erätauolle lähdettiin 0-0 tasatilanteessa.

Ottelun avausmaali nähtiin heti toisen erän alkajaisiksi ajassa 21:44, kun kotijoukkueen Emma Nuutinen lähti haastamaan Ilves-puolustusta, ja onnistui laukomaan espoolaiset 1-0 johtoon ylivoimalla. Syöttöpisteet avausmaaliin merkittiin Karoliina Rantamäelle, sekä Minttu Tuomiselle. Hetkeä myöhemmin kotijoukkueen Nea Koskipalo pääsi kelpotontilta virittämään, mutta maaliraudat olivat jälleen tiellä laukauksen kilahtaessa Ilves-maalin poikkiputkeen. Myös vierasjoukkue onnistui luomaan toisen erän edetessä huomattavasti enemmän tilanteita kuin avauserässä, mutta kotijoukkueen maalilla Tiia Pajarinen oli hyvin hereillä, ja torjui eleettömän varmasti. Lopulta Nuutisen erän alkuhetkien maali jäi keskimmäisen kaksikymppisen ainokaiseksi, ja päätöserään lähdettiin kotijoukkueen niukasta 1-0 johtoasemasta.

Kiekko-Espoo onnistui kasvattamaan johtoaan kolmannen erän alussa ajassa 44:32, kun Tinja Haukijärvi sai pitkän hyökkäyspään pyörityksen päätteeksi loistavan rystysyötön Ada Eroselta maalin kulmalle, josta espoolaishyökkääjän oli helppo työ napauttaa lukemiksi 2-0. Kakkossyötön merkkautti Elsa Talvitie. Ja vain reilut kolme minuuttia myöhemmin ajassa 47:48 kotijoukkue siirtyi jo 3-0 johtoon, asialla jälleen Tinja Haukijärvi, joka karkasi kahdella yhtä vastaan hyökkäykseen Elsa Talvitien kanssa, mutta päätyi omaan ratkaisuun ja laukoi kiekon tarkasti ohi Ilves-vahti Mörösen. Syöttöpiste espoolaisten kolmanteen kirjattiin Nea Koskipalon nimiin. Tamperelaiset saivat luotua ottelun loppupuolella vielä useamman laadukkaan maalipaikan, mutta fantastista ottelua kotijoukkueen maalilla pelannut Tiia Pajarinen selvitti vierasjoukkueen tilanteet. Ilves haki vielä kolmen maalin takaa-ajoasemassa kavennusta ilman maalivahtia, mutta Kiekko-Espoon Emma Nuutinen sinetöi loppulukemat 4-0 tyhjään maaliin ajassa 58:45. Näin ollen kotijoukkue Kiekko-Espoo avasi välieräsarjan voitokkaasti. Ottelun hahmoja olivat espoolaisten Emma Nuutinen, sekä Tinja Haukijärvi, jotka vastasivat ottelun kaikista maaleista molempien osuessa kahdesti. Huimaan kevätvireeseen espoolaisten maalilla syttynyt Tiia Pajarinen torjui pudotuspelien toisen nollapelinsä, joka vaati kiitettävät 34 torjuntaa. Pajarisen selän taakse on tehty hänen pelaamassaan kolmessa pudotuspeliottelussa vain kaksi maalia. Vieraiden maalilla Melisa Mörönen pelasi myös kelpo ottelun ja torjui 31 laukausta. 

Kiekko-Espoon ja Ilveksen välisen välieräsarjan toinen koitos pelattiin torstai-iltana Tampereella. Loppuun asti tiukkana pysynyt kamppailu ratkesi jälleen espoolaisten vahvaan päätöserän pelaamiseen, ja loppulukemiksi Mansesta kirjattiin 1-3. (0-1, 1-0, 0-2)

Ottelun avauserä oli espoolaisten hallintaa, ja etenkin vierasjoukkueen superketju Rantamäki-Täks-Nuutinen sai jatkuvasti vietyä pelin painopisteen kotijoukkueen päätyyn ja vyörytettyä pitkiä hyökkäyksiä. Kotijoukkue Ilveksellä oli huipputontti erän alussa, kun Julia Kuusisto pääsi aivan vapaalta paikalta yrittämään maalintekoa, mutta laukaus kilahti espoolaismaalin tolppaan. Tämän lähemmäksi maalintekoa tupsukorvat eivät avauserässä päässeet. Kiekko-Espoo avasi lopulta hanat ajassa 17:46, kun Lisette Täks laittoi maalinedustalta rebound kiekon sisään. Avausmaaliin syöttöpisteille pääsivät Emma Nuutinen, sekä Minttu Tuominen. Osuma jäi avauserän ainoaksi, joten toiseen erään lähdettiin espoolaisten 0-1 johtoasemasta. Maalivahdeista Ilveksen Melisa Mörönen oli selkeästi työllistetympi, ja torjui ensimmäisen kaksikymppisen aikana 15 kertaa. Espoolaisten maalilla Tiia Pajariselle merkittiin vain 3 koppia.

Toisessa erässä nähtiin viihdyttävää ja vauhdikasta kiekkoa, ja momentum vaihteli joukkueiden välillä. Ensimmäistä kymppiä hallitsi vierasjoukkue Kiekko-Espoo, joka onnistui luomaan useita vaarallisia tilanteita kohti Melisa Mörösen vartioimaa Ilves-maalia. Mörönen jatkoi kuitenkin huippuotteitaan, ja hänen ansiosta espoolaiset eivät onnistuneet kasvattamaan johtoaan. Keskimmäisen periodin jälkimmäinen kymppi oli puolestaan kotijoukkueen, joka heräsi toden teolla kamppailuun mukaan. Ilves pääsi erän puolivälissä ylivoimalle, ja kotijoukkueen Noora Myllärillä olikin aivan tyhjä maali edessään ja tilaisuus tasoittaa ottelu, mutta hän ohjasi kiekon maalin ohi. Lopulta Ilves onnistui viimeistelemään ottelun, ja koko sarjan ensimmäisen maalinsa ajassa 35:23, kun Emma Ekoluoma pääsi riistämään kiekon espoolaispuolustukselta ja karkasi läpiajoon eikä erehtynyt vaan laukoi kiekon espoolaisvahti Tiia Pajarisen jalkojen välistä maaliin. Erän lopulla nähtiin hieman epäselvä tilanne, kun Ilveksen mahdollista johtomaalia käytiin tarkistelemassa videolta. Kotijoukkueen Tuuli Ollikainen pääsi laukomaan vapaasti maalinedustalta ja tamperelaiset alkoivat jo tuulettamaan johtomaalia, mutta videotarkistus osoitti että kiekko ei koskaan käynyt maalissa. Toisessa erässä ei lopulta enempää osumia nähty, joten päätöserään lähdettiin jännittävästä 1-1 tasatilanteesta.

Kolmannessa erässä peli jatkui todella tasaisissa merkeissä, ja päästä päähän mentiin vauhdilla. Molemmat maalivahdit nousivat isosti esiin, ja ottivat useita huipputorjuntoja. Lopulta kun sankarinviittaa oli tarjolla, otti sen harteilleen espoolaispyssy Lisette Täks. Ensin ajassa 53:33 espoolaisten ylivoiman jälkihöyryillä Täks piti Ilves-puolustajan lähettämän purkukiekon hyökkäysalueella, harhautti tyylikkäästi viivalla tamperelaisten kärkikarvaajan Helen Puputin, ja laukoi upean rannelaukauksen ringetteviivalta aivan kotijoukkueen maalin takayläkulmaan. Syöttöpisteet johtomaaliin merkittiin Aliisa Toivoselle, sekä Nea Katajamäelle. Ja vain alle kaksi minuuttia myöhemmin ajassa 55:17, Täks sinetöi hattutemppunsa, kun hän sai maalinedustalla Ada Erosen viivalta toimittaman kiekon haltuunsa ja harhautti tyylikkäästi kiekon ohi Ilves-vahti Mörösen. Kakkossyötön espoolaisten kolmanteen osumaan merkkautti Karoliina Rantamäki. Ilves antoi Kiekko-Espoolle erittäin kovan vastuksen, mutta espoolaiset ottivat toisen kiinnityksen finaalipaikkaan 1-3 voitolla. Ottelun suurin sankari oli espoolaisten Lisette Täks hattutempullaan. Kunniamaininta annettakoon molempien joukkueiden maalivahdeille, jotka pelasivat todella vahvan ottelun. Kotijoukkueen Melisa Mörönen torjui ottelussa lopulta 42 kertaa, ja vieraiden Tiia Pajariselle kirjattiin ottelussa 27 koppia.

Välieräsarja jatkuu lauantaina 8.3 Tapiolassa.

Teksti: Samu Wallenius

Kuva: Elias Alanen